Έντγουιν Χαμπλ (Edwin Powell Hubble, Μισούρι 20 Νοεμβρίου 1889 – Καλιφόρνια 28 Σεπτεμβρίου 1953)

Βιογραφία
Ένας από τους σημαντικότερους Αμερικανούς αστρονόμους του εικοστού αιώνα.
Ο Χαμπλ γεννήθηκε στο Marshfield του Missouri και ήταν γιος ενός διευθυντή ασφαλίσεων. Ως μαθητής, ο Έντγουιν διακρινόταν περισσότερο για τις αθλητικές του ικανότητες παρά για την ευφυία του, παρότι είχε καλές επιδόσεις σε όλα τα μαθήματα εκτός από την ορθογραφία. Οι σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου ήταν στα Μαθηματικά και την Αστρονομία, και πήρε το πτυχίο του το 1910. Ο Χαμπλ κέρδισε μία από τις πρώτες τριετείς υποτροφίες Rhodes του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, όπου αρχικά σπούδασε Νομικά και μετά Ισπανικά. Στη συνέχεια επέστρεψε στις ΗΠΑ. Εργάσθηκε ως καθηγητής σε γυμνάσιο και ως προπονητής της ομάδας καλαθοσφαιρίσεως του γυμνασίου. Παράλληλα, εξασκούσε τη δικηγορία στο γειτονικό Κεντάκι. Υπηρέτησε στον στρατό κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, προαχθείς σε ταγματάρχη. Μετά θυμήθηκε την Αστρονομία και πήρε διδακτορικό στο Αστεροσκοπείο Γιερκς του Πανεπιστημίου του Σικάγου το 1917. Ο τίτλος της διατριβής του ήταν Φωτογραφικές διερευνήσεις αμυδρών νεφελωμάτων ("Photographic Investigations of Faint Nebulae"). Το 1919 ο Hubble αποδέχθηκε την προσφορά μιας στο Αστεροσκοπείο του Όρους Ουίλσον, κοντά στο Λος Άντζελες, στην οποία παρέμεινε ως το θάνατό του. Για την εκεί υπηρεσία του τιμήθηκε με το παράσημο της «Λεγεώνος της Τιμής». Λίγο πριν το θάνατό του ολοκληρώθηκε η εγκατάσταση του «Τηλεσκοπίου Χέιλ» των 5 μέτρων στο Αστεροσκοπείο Πάλομαρ, και ο Χαμπλ υπήρξε ο πρώτος που το χρησιμοποίησε. Ο Χαμπλ απεβίωσε από εγκεφαλικό επεισόδιο στο San Marino (Καλιφόρνια). Εκπληρώνοντας, προφανώς, επιθυμία του ιδίου, η σύζυγός του Γκρέις δεν του ετέλεσε κηδεία και δεν απεκάλυψε ποτέ τι απέγινε η σορός του. Είτε ο Hubble επιθυμούσε να ταφεί μυστικά σε ανώνυμο τάφο, είτε ήθελε το σώμα του να αποτεφρωθεί. Μέχρι σήμερα η τελευταία του κατοικία παραμένει άγνωστη.
Οι ανακαλύψεις του
- Τα «σπειροειδή νεφελώματα» είναι γαλαξίες όπως ο δικός μας. Ανακοινώθηκε την Πρωτοχρονιά του 1925, μετέβαλε θεμελιωδώς την εικόνα που είχε η ανθρωπότητα για το Σύμπαν.
- Επινόησε ένα σύστημα για τη μορφολογική ταξινόμηση των γαλαξιών που είναι σήμερα γνωστό με το όνομά του.
- Ο Νόμος του Χαμπλ: «η σχετική ταχύτητα απομακρύνσεως μεταξύ δύο μακρινών γαλαξιών είναι ανάλογη της μεταξύ τους αποστάσεως». Η ανακάλυψη του Νόμου του Χαμπλ επιβεβαίωσε παρατηρησιακά τη συνεχή διαστολή του Σύπαντος και, συνεκδοχικά, τη θεωρία της Μεγάλης Αρχικής Εκρήξεως του Αββά Λεμέτρ και του Αλεξάντερ Φρίντμαν (1922).
Τιμητικές διακρίσεις
Βραβεία:
* Μετάλλιο Bruce του 1938.
* Χρυσό μετάλλιο της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας του 1940.
Ονομάσθηκαν προς τιμή του:
* Ο αστεροειδής 2069 Χάμπλ.
* Ο κρατήρας Χαμπλ της Σελήνης.
* Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Χάμπλ.
* Το NGC 2261, το Μεταβλητό Νεφέλωμα Χάμπλ (Hubble's Variable Nebula).
Πηγή: Βικιπαίδεια