Γεώργιος Κάνινγκ

Βρετανός πολιτικός και φιλέλληνας (1770-1827). Διατέλεσε επανειλημμένα βουλευτής και υπουργός των Εξωτερικών της Αγγλίας. Το 1827 έγινε πρωθυπουργός. Αν και ανήκε στους συντηρητικούς πολιτικούς, όταν ανέλαβε την πρωθυπουργία, απέσπασε τη βρετανική πολιτική από τη στενή συνεργασία με τις μοναρχίες της Ευρώπης και υποστήριξε τα φιλελεύθερα κινήματα. Η πολιτική του αυτή ευνόησε σημαντικά την Ελλάδα που αγωνιζόταν τότε για την ανεξαρτησία της. Εξαιτίας της πολιτικής του αυτής ήρθε σε διάσταση με την Ιερή Συμμαχία. Το 1825 έδωσε διαταγή στις αγγλικές αρχές των Ιόνιων νησιών να συμπεριφέρονται στους Έλληνες, όπως σε εμπόλεμους και όχι όπως σε πειρατές. Το 1826 πρωτοστάτησε στην υπογραφή του "πρωτοκόλλου της Πετρούπολης", με το οποίο οι Μεγάλες Δυνάμεις αναλάμβαναν να μεσολαβήσουν στην τουρκική ηγεσία για την ίδρυση ανεξάρτητου Ελληνικού κράτους. Όταν, λίγο αργότερα, οι Τούρκοι αρνήθηκαν και να συζητήσουν ακόμα το θέμα, υπέγραψε στις 24 Ιουνίου του 1827 τη συνθήκη του Λονδίνου, με την οποία αναγνωριζόταν η Ελλάδα ανεξάρτητο κράτος. Μετά από δύο μήνες όμως πέθανε. Για την πολιτική του απέναντι στην Ελλάδα ο αρχηγός της Ιερής Συμμαχίας Μέτερνιχ είπε: "Ο Κάνινγκ προκάλεσε με την πολιτική του ανατροπή της τάξης πραγμάτων στη Μέση Ανατολή και δημιούργησε νέα εποχή στην Ευρώπη". Η συνθήκη του Λονδίνου οδήγησε στη ναυμαχία του Ναβαρίνου και στην αποχώρηση του Ιμπραήμ από την Ελλάδα.
Η Ελλάδα, για να τιμήσει τον Κ., που υπήρξε ένας από τους μεγαλύτερους φιλέλληνες, έδωσε το όνομά του σε μια πλατεία της Αθήνας και έστησε σ` αυτή τον ανδριάντα του.
Πηγή: Livepedia