Ακράγαντας

Αρχαία πόλη στη ΝΔ της Σικελίας. Σύμφωνα με τη μυθολογία την έχτισε ο Ακράγας, γιος του Δία και της Αστερόπης. Στην ιστορία αναφέρεται ότι την ίδρυσαν μεταξύ 585 και 580 π.Χ. οι Ρόδιοι και οι Δωριείς της Γέλας. Πρώτοι οικιστές της ήταν ο Αριστόνους και ο Πιστίλος. Ήταν σπουδαίο εμπορικό κέντρο με πολλές πηγές πλούτου και εύφορο έδαφος. Οι ιστορικές πολιτικές διαμάχες της είχαν ως αποτέλεσμα τη μόνιμη εγκατάσταση της τυραννίας. Ο πιο άνομος και σκληρός από τους τυράννους ήταν ο Φάλαρης. Λέγεται μάλιστα ότι έκαιγε ζωντανούς τους αντιπάλους του, αφού τους έκλεινε μέσα σε ένα χάλκινο ταύρο, που τον τοποθετούσαν πάνω από αναμμένη φωτιά. Άλλοι τύραννοι του Ακράγαντα ήταν ο Τηλέμαχος και ο Θήρωνας. Το 444 π.Χ. ο Εμπεδοκλής αποκατέστησε τη δημοκρατία. Το 405 π.Χ. την πόλη την υπέταξαν οι Καρχηδόνιοι και το 260 π.Χ. οι Ρωμαίοι. Τέλος το 429 μ.Χ. την κατέλαβαν οι Βάνδαλοι και οι Γότθοι και το 550 οι Βυζαντινοί.
Στη σημερινή πόλη, που ονομάζεται Τζιρτζέντι, σώζονται μεγάλα τμήματα του αρχαίου τείχους και πολλά αρχαία ιερά, όπου λάτρευαν τη Δήμητρα και την Περσεφόνη. Στη νότια πλευρά της πόλης βρίσκονται τα ερείπια πολλών μεγαλόπρεπων ναών, δωρικού ρυθμού, από τους οποίους σπουδαιότερος είναι ο ναός του Ολυμπίου Διός ή Ολυμπίειον, το μεγαλύτερο από όλα τα οικοδομήματα της Σικελίας.
Υπάρχουν τέσσερις ακόμα πόλεις με το ίδιο όνομα. Στην Αιτωλία, Εύβοια, Θράκη και Κύπρο.
Πηγή: Live-Pedia.gr